L'épididymite est-elle une cause d'infertilité ?

Une inflammation inattendue de la région génitale masculine peut être source d'inquiétude, surtout s'il s'agit d'une épididymite. De quoi s'agit-il exactement ? L'épididyme est un minuscule tube enroulé derrière chaque testicule qui stocke et transporte les spermatozoïdes. Une inflammation de ce tube, appelée épididymite, peut provoquer une gêne importante et parfois même des problèmes de reproduction à long terme. Mais la question est : l'épididymite est-elle responsable de l'infertilité ? Analysons le problème et voyons comment l'infertilité due à l'épididymite peut survenir et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

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Qu'est-ce que l'épididymite ?

L'épididymite est en fait une simple inflammation de ce petit tube appelé épididyme. Elle peut être due à une infection bactérienne, comme E. coli, ou à une infection sexuellement transmissible (IST) comme la chlamydia ou la gonorrhée. Les symptômes habituels ? Douleurs scrotales, gonflement, mictions douloureuses, parfois fièvre. Elle touche surtout les hommes entre 14 et 35 ans, mais honnêtement, elle peut toucher n'importe qui, à tout âge.

Le plus délicat est que, si elle n'est pas traitée rapidement, l'épididymite peut devenir chronique. Une inflammation chronique peut altérer la qualité du sperme ou provoquer des cicatrices bloquant son passage. Dans ce cas, votre fertilité peut être compromise [ 1 ].

Si vous êtes préoccupé par d’autres affections pouvant affecter l’épididyme, comme un kyste épididymaire , consultez cet article détaillé sur ses causes, son traitement et ses risques potentiels.

L’épididymite conduit-elle vraiment à l’infertilité ?

Alors, l'épididymite est-elle une cause d'infertilité ? C'est possible, surtout si elle n'est pas traitée correctement ou si elle devient chronique. Voici comment elle peut perturber votre fertilité :

Mauvaise qualité du sperme : L'inflammation chronique peut perturber la mobilité des spermatozoïdes, un facteur crucial pour concevoir naturellement. Elle peut également modifier la forme des spermatozoïdes, les rendant moins efficaces pour féconder un ovule [ 2]. ].
Obstructions : Si l’inflammation entraîne la formation de tissu cicatriciel, elle peut bloquer l’épididyme. Dans ce cas, les spermatozoïdes ne peuvent pas se mélanger au sperme lors de l’éjaculation, ce qui réduit les chances de concevoir un enfant [ 3]. ].
Problèmes de réponse immunitaire : Parfois, une inflammation chronique amène le système immunitaire à produire des anticorps qui attaquent les spermatozoïdes, ce qui peut également réduire la fertilité.
Mais voici une bonne nouvelle : l'infertilité liée à l'épididymite n'est pas une fatalité. Beaucoup d'hommes suivent un traitement et n'ont pas de problèmes à long terme. Il est essentiel de la détecter tôt et de recevoir les soins appropriés.

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Comment traiter l’épididymite ?

Bonne nouvelle : l'épididymite se soigne généralement assez bien si elle est prise en charge tôt. Les médecins prescrivent souvent des antibiotiques pour éliminer l'infection ; la doxycycline ou la ciprofloxacine sont courantes. En cas de douleur ou de gonflement, ils peuvent également vous prescrire des anti-inflammatoires comme l'ibuprofène [ 4]. ].

Dans de rares cas plus graves, il peut être nécessaire de recourir à une intervention chirurgicale et de retirer l'épididyme, mais ce n'est pas vraiment courant.

Il existe également certaines mesures de style de vie que vous pouvez prendre pour éviter l’infertilité due à l’épididymite :

Maintenez un poids santé : les kilos en trop peuvent affecter la santé du sperme, donc une bonne alimentation et de l'exercice sont vos amis ici.
Réduisez votre consommation de tabac et d’alcool : ces deux substances peuvent altérer la qualité du sperme, donc réduire votre consommation ne peut qu’aider.
Pratiques sexuelles sans risque : L’utilisation d’une protection peut prévenir les IST qui pourraient conduire à une épididymite en premier lieu.

Conseil : porter des sous-vêtements de soutien peut aider à soulager la douleur et à prévenir d’autres blessures si vous souffrez d’épididymite.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont l'épididyme et le canal déférent fonctionnent ensemble dans le transport des spermatozoïdes et la fertilité, consultez cet article détaillé.

Et si l’infertilité se produisait ?

Si vous craignez une infertilité liée à l'épididymite, pas de panique. Il existe des solutions pour les couples souhaitant concevoir :

Procréation médicalement assistée (PMA) : Si la conception naturelle ne fonctionne pas en raison d'obstructions, des méthodes comme la FIV (fécondation in vitro) peuvent être utiles. Celle-ci consiste à prélever du sperme directement dans les testicules ou l'épididyme et à l'injecter directement dans un ovule [ 5]. ].
Techniques de récupération du sperme : pour les hommes qui ne peuvent pas éjaculer naturellement, il existe des moyens d'extraire le sperme directement des testicules.

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Réflexions finales

Revenons donc à la grande question : l’épididymite est-elle une cause d’infertilité ? La réponse est oui, surtout si on l’ignore ou qu’on ne la traite pas correctement. Mais le revers de la médaille, c’est qu’avec une intervention rapide et des soins appropriés, beaucoup d’hommes n’ont aucun problème à long terme. L’essentiel est de connaître les signes, de se faire examiner tôt et de suivre le traitement.

Si vous envisagez de concevoir un enfant, il peut être judicieux de vous renseigner sur les compléments alimentaires favorisant la santé reproductive. Des ingrédients comme l'acide folique, le myo-inositol et la CoQ10 sont connus pour améliorer la qualité des spermatozoïdes et des ovules, favorisant ainsi la conception. Être proactif est toujours une bonne chose en matière de fertilité.

FAQ

L’épididymite peut-elle entraîner une infertilité permanente ?

Pas nécessairement. Bien qu'une épididymite chronique ou non traitée puisse entraîner des problèmes de fertilité en raison des cicatrices, un traitement précoce prévient généralement tout dommage durable.

Quels sont les premiers signes d’une épididymite ?

La douleur et le gonflement du scrotum sont les symptômes les plus courants, ainsi que des mictions douloureuses et parfois de la fièvre. Si ces symptômes apparaissent, consultez impérativement un médecin.

Citations

Haidl G, Allam JP, Schuppe HC. Épididymite chronique : impact sur les paramètres séminaux et options thérapeutiques. Andrologia. Disponible sur : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18336457/
Sharma R, Agarwal A, Rohra VK, Assidi M, Abu-Elmagd M, Turki RF. Effets de l'âge paternel avancé sur la qualité du sperme, les résultats de la reproduction et les risques épigénétiques associés pour la descendance. Reprod Biol Endocrinol. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4455614/
Henkel R, Offor U, Fisher D. Le rôle des infections et des leucocytes dans l'infertilité masculine. Andrologia. Disponible sur : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/and.13743
Banyra O, Shulyak A. Orchi-épididymite aiguë : stadification et traitement. Cent European J Urol. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3921787/
Lewin J, Lukaszewski T, Sangster P, Williamson E, McEleny K, Al Wattar BH, Yasmin E. Résultats reproductifs après prélèvement chirurgical de spermatozoïdes chez les couples présentant une hypofertilité masculine : une cohorte nationale rétrospective sur 10 ans. Fertil Steril. Disponible sur : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36592648/