Bébé né après une transplantation utérine
En septembre, une femme suédoise de 36 ans est devenue la première à avoir donné naissance grâce à un utérus transplanté. Un nouvel article publié dans The Lancet présente un rapport de "preuve de concept" sur ce cas.
L’"infertilité absolue liée à un facteur utérin" est le seul type d’infertilité féminine encore considéré comme incurable. Cette condition est souvent une conséquence du syndrome de Rokitansky, qui se caractérise par la naissance d’une femme sans utérus. L’adoption et la gestation pour autrui ont jusqu’à présent été les seules options pour les femmes souffrant d’infertilité absolue liée à un facteur utérin afin d’accéder à la maternité.
Cependant, la nouvelle du premier bébé né d’une femme atteinte du syndrome de Rokitansky ayant reçu une greffe d’utérus apporte de l’espoir aux femmes souffrant de formes d’infertilité absolue liée à un facteur utérin.
Les chercheurs qui ont réalisé la transplantation - de l’Université de Göteborg, en Suède - étudient la viabilité de la transplantation utérine depuis plus de 10 ans. Avant de tenter la procédure chez l’humain, ils ont mené des essais sur des rongeurs et des primates non humains.
En 2013, les chercheurs ont lancé des transplantations chez neuf femmes souffrant d’infertilité absolue liée à un facteur utérin, qui avaient reçu un utérus de donneuses vivantes. La femme suédoise qui a récemment accouché faisait partie de ce groupe.
Bien que deux des femmes de l’essai aient dû subir une hystérectomie dans les premiers mois en raison d’infections sévères et de thromboses, l’équipe a rapporté un succès chez les sept autres femmes.
Ces femmes ont commencé à avoir leurs règles dans les 2 à 3 mois suivant la transplantation. Bien que des épisodes occasionnels de "rejet léger" aient été détectés chez certaines d’entre elles, les chercheurs ont pu y remédier en prescrivant un court traitement d’immunosuppression.
En dehors de cet essai, seules deux autres transplantations utérines avaient été tentées. La première a nécessité le retrait de l’utérus après 3 mois, en raison d’une nécrose utérine progressive.
La deuxième tentative concernait un utérus provenant d’un donneur décédé, transplanté chez une femme atteinte du syndrome de Rokitansky. Bien que cette femme soit tombée enceinte deux fois par transfert d’embryon, les deux grossesses se sont terminées par une fausse couche avant la 6e semaine.
Les ovules ont été fécondés par FIV avant que la mère ne reçoive la transplantation utérine.
La femme suédoise qui a accouché a reçu son utérus d’une amie de la famille âgée de 61 ans. Comme la receveuse avait des ovaires intacts, elle a pu produire des ovules, qui ont ensuite été fécondés par FIV avant la transplantation.
Au total, 11 embryons ont été produits et congelés selon cette méthode. Un an après la transplantation utérine, l’un de ces embryons a été transféré dans l’utérus transplanté.
Le professeur Mats Brännström, qui a dirigé l’équipe de chercheurs, déclare que la croissance fœtale a été normale pendant les 31 premières semaines de grossesse. "Nous n’avons observé qu’un seul épisode de rejet léger durant la grossesse, qui a été traité avec succès par des corticostéroïdes", explique-t-il, "et la femme a travaillé à temps plein jusqu’à la veille de l’accouchement."
En raison d’une prééclampsie, la femme a été hospitalisée à 31 semaines et son bébé a été délivré par césarienne 16 heures plus tard.
Bien qu’un rythme cardiaque fœtal anormal ait été détecté à l’admission à l’hôpital, dans les jours suivant la naissance, le bébé a été évalué en parfaite santé selon l’échelle d’Apgar, utilisée pour déterminer l’état de santé des nouveau-nés.
Le nourrisson a quitté l’unité néonatale après 10 jours, et les chercheurs indiquent que la mère et le bébé se portent bien.
Selon le professeur Brännström :
"Notre succès repose sur plus de 10 ans de recherches intensives sur les animaux et de formation chirurgicale par notre équipe, et ouvre la possibilité de traiter de nombreuses jeunes femmes dans le monde souffrant d’infertilité utérine. De plus, nous avons démontré la faisabilité de la transplantation d’utérus de donneuse vivante, même d’une donneuse postménopausée."
